Obama endosa Vía Verde

El Proyecto del Presidente Barack Obama es el gas natural

“Ahora, en términos de nuevas fuentes de energía, tenemos unas cuantas opciones diferentes. La primera de ellas es el gas natural.” - Presidente Barack Obama.

El Presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, ha usado un discurso presentado en la Universidad de Georgetown, Washington para lanzar un Proyecto para un Futuro Energético Seguro que describe una política nacional de energía completa. Se hizo una mención específica al papel vital que jugara el gas natural, incluyendo en el transporte, dado que los EE.UU. confirmo recientemente enormes depósitos de esquisto. “Ahora, en términos de nuevas fuentes de energía, tenemos una cuantas opciones diferentes. La primera es el gas natural.

Las innovaciones recientes nos han dado la oportunidad de aprovechas las grandes reservas – quizá reservas suficientes para un siglo, reservas para cien años – en el esquito bajo nosotros,” dijo Obama.

Ley GAS NAT

Obama insto a los legisladores a unificarse en un acercamiento bipartidista para aprobar la legislación, encomiando a los políticos por su apoyo a la Ley GAS NAT. “El año pasado, mas de 150 Miembros del Congreso de ambos partidos propusieron leyes que brindan incentivos para el uso de gas natural limpio en lugar de gasolina en nuestros vehículos.”

La Ley GAS NAT, la cual fue introducida en el último Congreso, brindara incentivos para el uso de gas natural en los vehículos, para la compra de nuevos GNV, para la instalación de estaciones de llenado de gas natural y para la producción de vehículos a gas natural en América. El Representante Estadounidense John Sullivan (R-OK) dice que la Ley GAS NAT de 2011 se introducirá en el Congreso actual el 6 de abril.

El petróleo convirtió al gas natural en campeón y cabildero, dijo T. Boone a principios de semana, “Pienso que haremos que [la Ley GAS NAT] pase por la Casa de Representantes antes del receso de verano.”

NGVAmerica, la asociación de comercio que representa a la industria estadounidense de los vehículos a gas natural, aclamo el llamado del Presidente Obama para la aprobación de la Ley GAS NAT como parte del proyecto. “Nosotros elogiamos al Presidente por reconocer el importante papel que los vehículos a gas natural deben jugar – y jugaran – para ayudar al país a dejar de depender del petróleo extranjero, y hacerlo rápidamente, y, de manera importante, por su llamado a la aprobación de la Ley GAS NAT,” dijo Douglas Clark, Presidente de NGVAmerica y Presidente de Servicios Metropolitanos para el Distrito de Omaha, Nebraska.

La Ley tiene amplio apoyo, incluyendo el soporte de la Conferencia de Alcaldes de EE.UU. a mediados de 2010.

Incentivos en relación a GNV

NGVAmerica resalta las iniciativas relacionadas a GNV propuestas por el Presidente:

“Predicar con el Ejemplo Con la Flota Federal” llamando a las agencias directivas para asegurar que, para el 2015, todos los vehículos nuevos que se compren para la flota de 600,000 vehículos del gobierno federal sean vehículos a combustibles alternos. La industria de vehículos a gas natural ya produce una amplia – y creciente – variedad de vehículos que funcionan a gas natural para el mercado Estadounidense, desde un Honda Civic hasta un tractor para tráiler de 18 ruedas. “Los GNV pueden dar servicio a virtualmente cualquier necesidad no militar del gobierno federal, y estamos listos para ayudar al gobierno a cumplir sus metas,” dijo Clark.

“Desarrollar Alternativas al Petróleo, Incluyendo los Biocombustibles y el Gas Natural”: Con el apoyo federal apropiado, la disponibilidad del gas natural renovable (o biometano) – producido del gas de los rellenos sanitarios y de los desechos industriales, del drenaje y de los cultivos y animales – podría crecer rápidamente aquí en América. El uso del biometano se está expandiendo rápidamente alrededor del mundo, y se ha mostrado que es el más económico de todos los biocombustibles para vehículos.

Obama reconoció que, “Uno de los mayores problemas que tenemos con la energía alterna no es solo la producción de la energía, sino que también su distribución. Tenemos estaciones de gasolina alrededor del país. Bien, tenemos que tener el mismo tipo de red de distribución cuando se trate de nuestras fuentes de energía renovable…” Él hablo de “invertir en estaciones de llenado” como una de las muchas medidas para fomentar la adopción de combustibles alternos en la transportación.

(This article also available in English)

El costo de energía estrangula la economía de PR

Urge reducir costo de energía

Hernán Padilla

El derrame de petróleo en el Golfo de Méjico trae a la discusión pública lo indefensa que está nuestra economía cuando un desastre puede paralizar el suministro de petróleo.

El país depende del suplido consistente y a bajo costo de la energía eléctrica para el desarrollo económico. Es innegable que muchos de los cierres de fábricas y farmacéuticas se deben a los problemas que han tenido con el alto costo de la energía que está socavando la economía en Puerto Rico.

La AEE domina la política pública de energía eléctrica. Es una corporación publica, controlada por personas en posiciones claves y bajo la influencia de la UTIER, que ahoga al ciudadano consumidor residencial y al sector empresarial con las tarifas de energía eléctrica más altas de la nación. La Comisión de Servicio Publico no tiene fuerza para obligar a la AEE a ser más eficiente y que no transfiera los aumentos en costos a los usuarios. La Autoridad continúa operando sin supervisión o reglamentación externa. No tiene incentivo para mejorar la eficiencia de sus operaciones. Hace falta un regulador independiente que solo se dedique a regular la energía eléctrica.

El rendimiento y la eficiencia de la AEE son inferiores a compañías similares en los EU en gastos operacionales y de mantenimiento. La AEE tiene la tarifa mas alta, más empleados por número de usuarios y genera mucha menos energía (Mwh) por empleado que todas las comparables en Estados Unidos.

Para colmo, se pierde o no se cobra el 15% de la energía generada, equivalente a casi $700 millones en el 2009. Se pierde más energía en Puerto Rico que la producción total de energía en 91 países en el mundo; 3.7 veces más que el promedio de pérdida en facilidades similares en los Estados Unidos.

La Administración de Asuntos Energéticos tiene el mandato de velar por el cumplimiento de la política energética, pero no existe voluntad política para darle los recursos necesarios. Debe contar con el apoyo y participación de una base amplia del pueblo para que la política pública energética sea respetada y efectiva para ayudar a la Isla a resolver nuestros problemas energéticos.

Las observaciones y recomendaciones del Centro para la Nueva Economía sobre las finanzas y operaciones de la AEE merecen consideración objetiva. Puerto Rico debe diversificar las fuentes de energía más rápidamente que la AEE. Actualmente, el 69% de la energía se produce del petróleo y 16% del carbón. La Legislatura debe ordenar metas realistas y agresivas para aumentar las fuentes de energía renovable y el uso de gas natural para generar energía para el 2020. El Ejecutivo debe requerir que la AEE no construya capacidad adicional para generar energía. Estudios de la UPR-Mayagüez muestran que Puerto Rico cuenta con suficientes recursos renovables para compensar por el crecimiento en demanda. Llegó el momento de crear una empresa independiente de la AEE que solo se dedique a producir energía de fuentes renovables.

Toda nueva iniciativa para renovar y sustituir las plantas viejas e ineficientes de aceite debe ser mediante inversión y operación por la empresa privada. El modelo existe. El 31% de la venta de energía viene de dos productores privados que tienen contratos a largo plazo, AES y Eco Eléctrica.

A menos que haya un cambio radical en la estructura y operaciones de la AEE será casi imposible invertir $1.7 Billones para sustituir plantas y unidades antiguas e ineficientes, facilidades de transmisión y redistribución, y adquirir equipos adicionales requeridos en los próximos 5 años. La propuesta Alianza Público Privada para convertir cuatro unidades de petróleo a gas natural en Costa Sur reducirá efectivamente los costos de operación, las emisiones de CO2 y dramáticamente las tarifas de energía en Puerto Rico.

Via Verde abre las puertas a terminar la dependencia del petroleo, caro y contaminante

Via Verde (Gasoducto) abre las puertas a terminar la dependencia del petroleo, caro y contaminante

Gasoducto, la salud y la economía

Hernán Padilla

El gasoducto para alimentar las plantas de energía en el norte de Puerto Rico significa el comienzo del fin de la dependencia del petróleo crudo para generar electricidad en Puerto Rico.

Centros científicos, como el Instituto Técnico de Massachussets (MIT). reconocen que el gas natural es la alternativa inmediata para contrarrestar la dependencia del petróleo.
El gas natural es dos veces mas limpio y emite menos dióxido de carbono, mercurio y contaminantes particulados. La conversión petróleo a gas natural reducirá 64% las emisiones de dióxido de carbono y prácticamente elimina las emisiones de bióxido de azufre (una de las causas de enfermedades de los pulmones y las vías respiratorias) en Peñuelas, Guayanilla, Cataño, Levittown, Toa Baja y San Juan.

Este proyecto reducirá el ajuste por combustible de las facturas electricidad por lo menos un 20% para todos los consumidores y contribuirá a atraer nuevas inversiones y empresas para la creación de empleos en la industria, comercios y servicios. El gasoducto pasará cerca de una de las zonas industriales más importantes de Puerto Rico y lleva a las industrias combustible más económico que reducirá sus costos operacionales mediante procesos controlados y combustibles de alta confiabilidad y eficiencia.

Se planifica la construcción y operación de 91 millas de tubería soterrada a una profundidad de entre tres a cuatro pies que permita y facilite la transportación de gas natural desde las instalaciones de almacenaje propiedad de la compañía EcoEléctrica, en Peñuelas, hasta la Central Cambalache en Arecibo y desde ahí hasta Palo Seco.

La seguridad de todos los ciudadanos tiene que ser la primera prioridad. Es crucial que la AEE cumpla con el requisito de establecer la servidumbre de paso de 150 pies de ancho para mantener una distancia prudente de estructuras y comunidades.

Como medida de protección, me satisface que usarán un cable de fibra óptica para operar de forma remota el sistema de válvulas aisladoras. Estas válvulas de operación automática aíslan segmentos de la tubería en caso de fugas o mantenimientos y el proyecto estará provisto de un sistema de detectores de presión que identificará cualquier variación en la presión, haciendo que las válvulas aisladoras de operación automática o remota aíslen la sección afectada.
El costo estimado del proyecto es $450 millones, pero se estima que las nuevas plantas con gas natural producirán mil millones de dólares en ahorros.

En cambio, rentar un sistema de Barco Cisterna y boyas marinas (deep water ports) tendría un costo de $1,600 millones en 20 años, y ninguna de las tres centrales del norte cuenta con el espacio para ubicar la Terminal de recibo del Gas Natural. La otra opción seria construir un Terminal de Gas Natural en Área Norte pero costaría mucho más de $750 millones y el área de muelle marítimo no tiene la profundidad que requieren los barcos cisterna.

El gas natural representa una alternativa de transición hacia las fuentes renovables Es un paso de transición hacia el futuro que reduce sustancialmente la emisión de contaminantes. Es lamentable que las protestas en contra de una solución tan necesaria sean manipuladas por intereses políticos y lideres populares e independentistas. El gasoducto representa la transformación radical de la infraestructura económica insular, y una apertura de una ventana de crecimiento económico y riqueza para todos los puertorriqueños.

Lograr la meta de bajar la tarifa de la luz requiere la colaboración y el apoyo de todo Puerto Rico, principalmente de los residentes y lideres Municipales de Peñuelas, Adjuntas, Utuado, Arecibo, Barcelonesa, Manatí, Vega baja, Vega Alta, Dorado, Toa Baja, Cataño, Bayamón y Guaynabo. Urge bajar las tarifas de energía para todos los consumidores y promover el desarrollo económico.